Osmanlı devrinde Boğaz ve Haliç kıyıları birbirinden zarif yalılar ve bahçelerle örtülü, bütün yabancı ziyaretçilerin dünyanın en güzel çizgisi olarak bahsettikleri bir köşe olmuştu.
Beşiktaş tepelerinde, heybetli ağaçların meydana getirdiği parkın üstünde yer alan ve Yıldız Sarayı yapılar topluluğunun bir parçası olan Cihannüma Kasrı, sarayın en manzaralı özel köşküdür. Yıldız Parkı’nı çevreleyen duvarların üzerinden adeta küçük bir şato gibi yükselen bu köşk, değişik bir yapı tarzı olan çok hoş ve sevimli bir yapıdır. Üç kattı köşkün Boğaza, İstanbul ve Marmara’ya hâkim çok geniş bir görüş açısı vardır.
Suttan L. Abdülhamid’in hususi dinlenme köşesi olarak yaptırdığı bu köşkün üst katında, Zeis markalı büyük bir dürbün durmaktaydı. Padişah ve haremine mensup kadınlar sık sık bu köşke gelip, bu dürbünle Boğaz’ı, Marmara’yı ve Üsküdar sahillerini seyrederlerdi.